PPU or GPU?

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最近在公司和同事閒聊到Ageia的物理加速卡，結果小道消息是 Asus會使用Ageia的晶片來製作物理加速卡。英國一家網路購物站，也推出了預購活動，定價是184歐元左右，跟一塊X1800差不多價錢，個人覺得貴了點，我認為台幣3000上下是比較合理的價格。

今 年有去GDC的人，應該都有機會看到Havok FX使用雙GUP來加速物理的展示，我沒親眼看到，不過聽說速度可達到CPU運算的十倍上下。對於特製的PPU來做物理運算，我一直保持懷疑的態度，尤其 當shader model進入3.0之後，GPGPU的應用越來越可行了，感覺上PPU的生存空間似乎更小了。就我的觀點來看，使用GPU來做物理運算，一般人最擔心的 問題就是是否會佔用了太多 GPU rendering power，沒錯，他是會佔去GPU資源，但是若是遊戲的主要特色是強調物理性，而不是圖像的技術，那其實影響不大，再來，如果你有錢去買一張物理加速 卡，以目前的價格，你可以用同樣價格買到一張X1800加速卡，這樣的話，加物理運算移至另一張卡上，rendering power佔用的問題也就沒了，而且，沒有物理運算時，你還可以享受到CrossFire或是SLI的好處不是更划算嗎?而且就算只有一張顯示卡，遊戲也 可以提供選項來決定rendering跟physics使用資源量的分配，如果顯示卡夠高階，兩者可能都可以有很好的表現，但若是使用PPU，沒有物理加 速卡的人就只能軟體模擬了。我覺得PPU除非價格夠低，否則應該很難對抗使用GPU做物理運算的solution。

不過因為匯流排速的限 制，GPU或是PPU的物理運算目前還是只能用再特效性的物理上，gameplay physics目前還是得仰賴CPU來做運算。GPGPU是一個相當有趣的發展，配合上Shader model 3, 4，未來的發展很值得期待，公司還有同事開玩笑說，GPU也可以代表Game Processing Unit，這樣就不用改名了。

BTW， 經過一段時間的修改之後，新的LynxSDK可能很快就可以開放下載了，現在正在做最後的修飾以及一些範例的重寫。不過Document還是沒 時間做，希望能有時間將文件補齊。同時我也在考慮開放LynxSDK source code的可能性，主要還是因為時間太少，擔心open source後會增加我更多的負擔。